受连日强降雨影响，武汉植物园江夏基地告急，防汛抗洪成为基地当前的中心工作。江夏基地雨水全部汇集到地势较低的水塘，导致水塘水位猛涨，7月11日中午14时已超过警戒水位。

水塘的堤坝被持续高水位浸泡，加上大雨的冲刷，险情不断发生，防洪压力陡增。特别是堤坝全部浸没水中，由于地基松软，沿堤草坡开始松动塌陷。随着水位继续上涨，洪水漫上路边绿化带土层，整个堤面将有被淘空、毁于一旦的危险。

危急时刻，基地工作人员冲锋在前。11日中午江夏基地负责人吴立东迅速组织大家，参加装土护坡行动。雨越下越大，顷刻间，堤外崩塌近30米，王建明不顾个人安危，跳入泄洪口将拦网拆除，加大泄洪速度。晚上，借助汽车灯的照明继续开展抢险工作。经过了近10个小时的奋战，用蛇皮袋装土和塑料薄膜垒成护坝，将凶猛的洪水挡在坝外，江夏基地转危为安。